Yang Family Tai Chi Tree

Yang-Family Tree

I am often asked questions about lineage of teachers/ masters. Chinese family clans frequently advocate "original" forms, "tradition" and learning "directly from the source" (see Tai Chi Symposium 2014). So allow me to elaborate on Yang family´s genealogy here  - there are some important points to keep in mind, if you want to develop an unbiased opinion about trees and genealogy of taijiquan. Please always remember that "Yang family taichi tree" is a different matter and has very little to do with the pedigree of the Yang family.

Yang Family Tree

To the readership: Yang family´s genealogy has proven to be a permanent bone of contention - there is no official tree approved by all Yang clans. Frankly a lot about the Yang clans still remains open to conjecture (Complete article Hours Picture: Yang Family Tai Chi Tree).

Tree of Yang Family differs from Tree of Yang Family Taichichuan

Always remember that "Yang family taichi tree" is a different matter and has very little to do with the pedigree of the Yang family. Yang Jun presents himself in different ways as 5th generation and 6th generation. I designed a multimedia hours pictures for this topic. I designed a multimedia hours pictures for this topic.

Yang Family Tree - questions and critism

Eager students keep raising questions, criticize and point out errors. Different spelling of names is fairly common in Chinese which further complicates some issues. Yang family Taijiquan is typically classified in "secret transmissions" and openly taught forms - even though family members hold differing views on this. The family´s central term "traditional" raises issues concerning details of genealogy. Many practioners attach importance to the lineage, which of course goes far beyond the tree. The term "Yang Family Taijiquan" is crucial and lies in the heart of the matter. It gives rise to the question if there is such a form and which one should it be? Here also we have a good deal of controversy.

Yang-Family Tree - ONE Family?

It is noteworthy that some family members like Yang Zhenming (Yang Chouchung) and Yang Jun propagate the idea that all the different styles should be regarded as "ONE Family". Examples are the newspaper picture/ headline at Lockhart Street Hongkong ("ONE Family") and the slogan "ONE Family" at the tai chi symposium 2014 in Kentucky. Rather peculiar - just remember that some masters and researchers point out that Chen style is not taijiquan at all! All this seems rather ill-matching and not reasoned given the ongoing controversies even within the Yang family itself.

Yang-Family Tree is not everything - amount of instruction / time matters as well

What should always be remembered is the amount time of instruction each master had from the parent generation. The length clearly must have a severe impact on competence and knowledge. It is no secret, that Yang Chengfu started learning from his father quite late and that Yang Zhenduo due to Yang Chengfu´s untimely death did not have a big chance to learn directly from him. So much came from his mother, his older brothers and Fu Zhongwen. Furthermore his grandson Yang Jun was not at all taught by his parents.

Yang Family genealogy since Yang Luchan "1st Generation"

Given Yang family´s overall claim "From Generation To Generation" it is both helpful and insightful to "look behind the scenes". No wonder that most Yang family trees differ significantly from each other as each particular branch contends to be regarded as "heir" or "official lineageholder". The problably most comprehensive family tree was published in Tai Chi Magazin shortly by Yang Jun.  Due to harsh critism it it was later furthered to include more family members. Yang Jun, who is great grandson of Yang Chengfu. Since his parents´generation did not provide a lineageholder it is probably him who has the foremost motivation in genealogy defending his current position. It is well known to insiders that Yang family taijiquan´s legacy is full of fallacies and errors concerning not only terms like "traditional" but more severely basic assumptions like taijiquan being the only inner martial art. As research reveals there is ample evidence gleaned from other Easterm martial arts that core principles like "soft overcomes hard" can be found in Aikido, Judo, Jujutsu and even Karate.

Yang Daofang - zur Schau gestellte Monstranz?

Die eindimensionale Weltsicht des Familienzweiges von Yang Zhenduo und Enkel Yang Jun wird bekanntlich oft kritisiert. Sie hat die Meister in weiten Teilen der Taiji-Landschaft weitgehend isoliert. Doch in den Blasen und Echokammern ihrer Anhänger spürt man davon nichts. Hier reichen ständige gebetsmühlenartiges "Copy and Paste" und "gefühlte Fakten". Die ständige Erwähnung von Yang Dao Fang als Vater von Yang Jun kann als anschauliches Beispiel dienen. Gibt es etwa ein verborgenes Kalkül dahinter? Was soll diese "zur Schau gestellte Monstranz" und was soll sie denn so verehrungswürdig machen, dass ihre ständige Erwähnung rechtfertigt? Angesichts der fehlenden Informationen eine bloße "Luftnummer". Wer hätte schon Fakten präsent zu "Yang Daofang als Großmeister des traditionellen Yang-Family-Taijiquan"? Denn genau dies müßte er ja sein, wenn die Behauptung der "International Yang Family Taijiquan Association" stimmen würde. Sie lautet bekanntlich "von Generation zu Generation - die Tradition geht weiter". Vielleicht steckt ein ganz schlichtes Kalkül hinter dem Mantra von Yang Jun, das gut zu seinem Esoguru.com-Webauftritt passen würde: Als Linienhalter muss die Generationenfolge gewahrt beiben und es muß die Tradition bewahrt werden. Aber eine solche Schlichtheit in der Denkweise ist natürlich kaum dazu angetan, die Wertschätzung und die Vertrauenswürdigkeit der Meister zu stärken.

Yang-Family Stammbaum seit Yang Luchan "1. Generation"

Stammbäume wie den "Yang Family Tree" kann man bekanntlich sehr unterschiedlich darstellen. So ist es z. B. gängige Praxis, bestimmte Zweige zu "beschneiden". Zu Recht, wie ich meine, denn wer einen Stammbaum publiziert, möchte damit sein Thema veranschaulichen und klarer darstellen. So verwundert es nicht, dass die einzelnen Clans der Familie Yang ihre Version zwar einheitlich mit Yang Luchan beginnen lassen aber dann jeweils bestimmte Meister der "Lineage" herausstellen und andere unerwähnt lassen. Siehe dazu auch die audiovisuellen Stundenbilder zur Familie Yang. Sie sind kostenlos downloadbar (Yang Family Tree Hours Pictures).

Der ausführlichste Familien-Stammbaum mit zahlreichen, woanders nicht gelisteten Clan-Mitgliedern stammt m. E. von Yang Jun - ich vermute, es war eine Art "Gesellenstück" und wahrscheinlich ausgelöst durch die Querelen im Zusammenhang mit der behaupteten Zugehörigkeit von Yang Fukui. Ich habe darüber an anderer Stelle schon berichtet ( Yang Family Stammbaum).

Yang Jun hat natürlich ein großes Interesse an einem umfangreichen Stammbaum der Familie Yang. Auch andere Zweige beanspruchen die Linienhalterschaft - wer das größere Recht hat sei dahingestellt. Auch Fragen zur Position der drei Yang-Zhenming-Töchter habe ich bereits woanders diskutiert. Siehe auch die kommentierten Multimedia-Dossiers zur Yang Familie.